In questi giorni in cui non ho pubblicato nulla, sono stato impegnato nello studio di Programmare in PHP e MySQL (M. Davis – A.Phillips) edito da HOPS Tecniche nuove, O’Reilly.

E’ il primo libro che leggo sull’argomento, nonostante un po’ di info reperite nel web e lo studio di questi corsi che mi sento di consigliare come inizio a tutti. Unica pecca, trattano molto (forse troppo) i database testuali e poco i database relazionali (mysql, oracle, SQL server, etc, etc) e si rifanno a PHP4, insegnando quindi alcune cose non più valide. Ad esempio la parte sulle variabili superglobali è tutta sbagliata. Nonostante ciò è importante per un primo approccio e sopratutto per iniziare ad entrare nell’ottica del PHP.

Fatta questa piccola premessa, che ritenevo necessaria per far capire come fossi messo prima di affrontare questa lettura, posso iniziare con la recensione vera e propria. Per l’elenco completo dei capitoli, guardate lo spoiler qui sotto.

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E adesso do il mio giudizio, capitolo per capitolo, del contenuto. Spero vi sia utile

1. Contenuto dinamico e Web HTTP e Internet – Introduzione, solo teoria, comprensibile, limitatamente utile.

2. Installazione – Installazione php/mysql/apache in locale. Molto utile, sembra ben fatto ma non posso dare un parere definitivo, dato che ho usato delle installazioni già fatte, nel mio spazio web.

3. Alla scoperta di PHP – Si inizia a lavorare sul codice. Alcune cose sono spiegate in modo un po’ incompleto (è pure sempre un libro da 410 pagine), nonostante ciò tutto quando viene detto è molto chiaro.

4. Prendere decisioni in PHP – Iniziamo ad intravedere la potenza di PHP, capitolo ben fatto, tanto esempi anche se di pratica c’è poco da fare per ora.

5. Le funzioni – Ben fatta la parte sulle funzioni, qui si inizia già uscire dal semplice. La parte sulla programmazione ad oggetti è semplicemente incomprensibile. Una branca così importante non può essere spiegata sommariamente in qualche pagina. A questo punto meglio non farlo e rimandare a pubblicazioni più specifiche.

6. Gli array – Fondamentali, parte chiara e ben fatta.

7. MySQL – Il capitolo è ben fatto anche se ovviamente non può esplorare tutto mySQL. Ci sarà un motivo se la guida ufficiale conta più di mille pagine.

8. Le migliori metodologie per i database – Quasi tutta teoria, la parte sugli indici è fatta male, la parte sulle JOIN peggio. Utile comunque per capire come non ridondare i dati.

9. PHP a colloquio con MySQL – Si inizia a mettere insieme PHP e MySQL. Qua si inizia a vedere PEAR e purtroppo lo si vede solo da lontano, nel senso che viene spiegato poco e usato meglio. Diciamo che ti spiegano due cose e poi il resto devi dedurlo da te. Una spiegazione migliore delle basi sarebbe stata gradita, visto e considerato che per tutto il libro continua ad usarlo in modo intensivo. Nonostante il capitolo tenti di spiegare il funzionamento delle query SQL bisognerà integrare per i fatti propri, dato che c’è molto altro da sapere.

10. Lavorare con le form – Il capitolo fa vedere come inserire PHP nei form (X)HTML, che sono il modo principale per passare dei dati attraverso le nostre pagine. Molto ben fatta questa parte (si inizia anche a parlare di sicurezza). La parte sui template da per scontata che si usi smarty, un motore per template. Cosa tutt’altro che scontata, e se io volessi creare il mio template, perchè non me lo insegni?

11. PHP pratico – Ben fatto anche se ovviamente incompleto, ci vorrebbero migliaia di pagina per il php pratico, le funzioni sono talmente tante che anche le visione delle principali è incompleta. Il programmino che ti insegna a far uploadare un file da un utente è fatto benissimo. Con qualche aggiustatina si crea un ottima applicazione a prova di bomba.

12. XHTML – Un capitolo intero per spiegare cose che un programmatore PHP dovrebbe già conoscere?Solo l’ultimo sottocapitolo, che ti insegna a creare xhtml attraverso PHP, è realmente utile.

13.Modificare oggetti MySQL e dati PHP – Tutto molto utile anche se un po’ confuso. Probabilmente perchè viene usato solo PEAR. Che noi non conosciamo.

14.Cookie, sessioni e controllo degli accessi – La parte sui cookie è decentemente fatta, quella sulle sessioni un po’ meno. Viene mostrata un interessante procedura di autenticazione http che non ho purtroppo potuto testare a causa del modo (cgi) in cui è stata fatta la mia installazione di php. Purtroppo viene fatto solo un brevissimo ed incomprensibile cenno a come salvare le sessioni in un database, cosa molto utile.

15.Sicurezza – Molto interessante l’esempio che ci permette di capire se qualcuno ha intercettato una sessione altrui e bloccarlo. Il resto è solo qualche accenno a delle protezioni che si possono inserire ma la materia è vastissima rispetto a quanto presentato. Buono come inizio comunque.

16.Validazione e gestione degli errori – Vengono fatti degli esempi di prevalidazione in javascript. Purtroppo il sistema è un po’ vecchio (non si vede più da nessuna parte il classico alert di avviso). Interessante invece l’introduzione alle regular expression, purtroppo non completissima, ma sicuramente un buon inizio.

17.L’’applicazione d’’esempio – Qui viene creato un blog, peccato che venga fatto utilizzando pesantemente PEAR e Smarty. PEAR non lo conosciamo e per quel che riguarda Smarty…uff ma io voglio farlo a mano!Senza giudizio.

18.La fine del viaggio – Qualche ripetizione e qualche link interessante, nient’altro.

In conclusione si tratta di un buon libro, sicuramente adatto ai neofiti, già troppo semplice per gli altri. Ha le sue pecche indubbiamente, ma dato il prezzo contenuto(per un manuale) di 34 € il gioco vale la candela.

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