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Tecnologia : Croce o delizia di questo mondo?

Joel — Thu, 15 Oct 2009 10:41:33 +0000

Questo articolo nasce per seguire la Blog Action Day di quest’anno, che ha come argomento i cambiamenti climatici.

Ogni blog partecipante (incluso questo), ha il compito di parlare dell’argomento selezionato in relazione agli argomenti trattati. Ed è quello che farò, come avevo promesso qui

Ho deciso di affrontare il tema odierno andando ad esaminare un po’ i pro ed i contro dell’evoluzione tecnologia, relazionati al clima e ai suoi cambiamenti.

L’evoluzione tecnologia ha permesso all’uomo di trasformare dei territori vergini in territori produttivi, inizialmente con un semplice disboscamento, seguito da coltivazioni o costruzioni varie, per poi passare all’ultima fase, l’abbandono. Ultima fase che si verifica nel momento in cui si verifica l’esaurimento delle risorse o un oggettiva inabitabilità del territorio.

Ma non è sempre così, ci sono numerosi esempi di sviluppo ecosostenibile, nei quali lo sviluppo va di pari passo al rispetto per l’ambiente. Ma se dovessimo fare una proporzione numerica fra i due casi, ci renderemmo ben presto conto che queste situazioni rappresentano un irrisoria minoranza rispetto allo sviluppo selvaggio, che tutto distrugge al suo passaggio.

Torniamo un attimo indietro nel tempo. Qualche giorno fa mi sono capitati sottomano i grafici delle emissioni di piombo nell’aria da metà del 1800 fino ad oggi. Non devo dirvi che c’è stata una crescita esponenziale, vero?I valori fino a qualche anno fa, erano decisamente preoccupanti. Poi, improvvisamente, c’è stato un crollo delle emissioni di piombo nell’aria.

Cos’è successo? Semplice, i governi di tutto il mondo hanno deciso (bella parola, vero?) di eliminare la benzina super per dare un taglio alle emissioni di piombo nell’atmosfera. In Italia, come molti ricorderanno, l’abbiamo salutata il 1° Gennaio del 2002, seguiti o preceduti (dagli USA addirittura negli anni ‘70) dagli altri paesi.

Questo è un esempio di come una volontà comune, può portare a dei cambiamenti concreti. Siamo forse passati ai carretti trainati dai buoi, dopo l’addio alla super?non mi sembra. In questo caso avanzamento tecnologico e rispetto del pianeta, sono andati di pari passo.

Entrando più nello specifico nell’argomento dell’articolo odierno, veniamo continuamente bombardati dai media, con messaggi simili:

l’inquinamento stravolge il clima
l’uomo fa sciogliere i ghiacciai
eventi climatici sempre più catastrofici per colpa dell’inquinamento

E potrei continuare per molto tempo, ma non serve, perchè tutte queste frasi hanno un denominatore comune.

L’evoluzione tecnologia dell’uomo sta uccidendo il pianeta.

Tutti, chi più chi meno, abbiamo visto qualche volta dei grafici che dimostrano una crescita dei problemi naturali, strettamente legati alla crescita tecnologica dell’uomo e quindi alla sua maggiore capacità di inquinare. Mi è anche capitato di sentire molte voci scettiche al riguardo, quindi non ne parlerò come di una verità assoluta, limitandomi ad esprimere il mio pensiero al riguardo.

Facciamo un passo indietro: penso che sia sotto gli occhi di tutti il crescente inquinamento del mondo. Su questo, nessuno può discordare. Bene, adesso tentiamo di dare una spiegazione logica ai cambiamenti del clima. Si tratta di un caso? può essere. A sostegno di questa ipotesi possiamo trovare tante teorie, se vogliamo.

Il riscaldamento del globo?è una farsa. Colpa della variazione delle condizioni intorno alle stazioni di rilevamento. Con il passare del tempo sono sorti degli insediamenti urbani vicino ad esse, che hanno creato delle isole di calore, colpevoli di aver falsato la rilevazione della temperatura nella zona.

Spiegazioni simili ne possiamo trovare quante ne vogliamo, alcune anche vere, altre plausibili, altre molto simili a scuse. Ciò non toglie che vi siano dei fatti oggettivi sui quali non possiamo chiudere gli occhi, trovandoci costretti a dare la colpa del degrado del nostro mondo, proprio a noi stessi.

Un esempio su tutti?date un occhio alle foto scattate ad alcuni ghiacciai negli ultimi anni, recentemente rese pubbliche da Obama. Non so che pensare sinceramente, o stiamo facendo qualcosa di pesantemente negativo per i ghiacciai o c’è qualche ditta edile ha iniziato a costruire iglù sull’equatore.

La tecnologia, è dunque così negativa per l’ambiente? per un mondo più pulito, siamo costretti a rinunciare al nostro stile di vita? Ni.

Io credo che come la tecnologia sta distruggendo il mondo, può anche salvarlo. Se guardate in alto vedrete la foto di alcuni pannelli solari. Tecnologia unita a salvaguardia dell’ambiente. Già, sto parlando delle famose energie rinnovabili. L’argomento è tanto vasto e tanto importante che se ne potrebbe parlare per ora, ma non è questa la sede adatta. Volevo solo fare un esempio di tecnologia salvapianeta.

Ok, questo è un caso. Ma per il resto? si risolveranno tutti i problemi del mondo, unicamente con queste? sicuramente no. Ma allora, come può venire la tecnologia in aiuto del nostro pianeta?come possiamo bloccare gli stravolgimenti climatici che negli ultimi anni stanno flagellando tutto il globo?

E’ un cambiamento che deve nascere da ognuno di noi. Solo una presa di coscienza collettiva, unita ad una seria voglia di cambiamento, può portare ad un serio passo indietro nel depauperamento del nostro pianeta. Forse non è ancora troppo tardi. Forse possiamo ancora cambiare le cose. L’importante è volerlo.

E’ molto semplice dichiararsi rattristati per le tragedie che colpiscono gli altri a causa dei cambiamenti climatici. E’ molto più complicato darsi seriamente da fare per risolvere la base del problema.

Ma cosa è più utile? mandare un sms e donare un euro per ricostruire l’esistenza di un altra persona, o fare qualcosa di concreto prima che un tifone gli mandi all’aria la casa?

La tecnologia può molto. Può distruggere il mondo e può anche salvarlo. Sta a noi, decidere come utilizzarla.

foto dei pannelli solari by thegreenkat

Parlar chiaro – Una lotta contro i mulini a vento?

Joel — Tue, 13 Oct 2009 11:17:11 +0000

Ho riflettuto a lungo circa l’opportunità di questo post. Ancor di più, data l’indecisione riguardante la categoria contenitore. Sopratutto perchè si tratta di un post atipico, dai contorni non ben delineati, nato da un senso di disagio, da una voglia di scrivere, di comunicare. Non so neanche se verrà letto, dato che è un chiaro esempio di post che non s’ha da pubblicare.

Ma come al solito, non sono il tipo che sta a farsi ventimila analisi prima di postare. Mi interessa relativamente l’impatto positivo o negativo di ogni mio post. Attenzione, non dico che me ne frego, dico che se ho voglia di scrivere, lo faccio. Ho aperto il blog per esprimere me stesso, non per creare una folla di seguaci.

Ma partiamo dall’inizio che ho già confuso fin troppo i pensieri, anche a me stesso.

Qualche sera fa ero al telefono con una persona importante (N.d.r che mi spezzerà le gambe per questa citazione) che mi ha fatto riflettere su alcune cose. Adesso non sto qui a raccontarvi tutto il discorso, per pochi ma semplici motivi:

1) non lo ricordo bene
2) è roba privata

ma il succo di tutta questa storia è che mi sono reso conto, per l’ennesima volta, che stavo seguendo una via leggermente sbagliata. Ok, diciamo che leggermente è un eufemismo. Ok, diciamo anche che più che in una via ero in aperta campagna, senza una bussola e di notte. Ok diciamo anche che mi sono volontariamente perso. E si, ammettiamo pure che non mi trovavo neanche tanto male.

Ma arriva un momento in cui sei costretto a fare i conti con la realtà, sbatti contro un muro e dici: Ok, sono qui, ma che cavolo ci faccio?!?dovrei essere altrove !

Nello specifico, il problema odierno riguardava il mio rapporto con i miei studi di programmazione, che nonostante le bellissime lezioni da me realizzate e postate su questo sito, vanno avanti alla stessa velocità di una gara podistica fra lumache e bradipi.

Qui devo fare una piccola premessa, quel che sto facendo è quel che mi piace fare. A me piace il mio lavoro e il mio unico desiderio (in relazione a ciò) è imparare il più possibile, per fare ancora di più.

Ma tornando a discorso principale, la velocità di avanzamento è molto lenta. Perchè? perchè ho una voglia di aprire il libro e studiare che non vi dico. Sono sempre stato portato al cazzeggio o nel fare la qualsiasi, tranne quel che devo. Ma questo caso penso sia particolare.

Ricordo ancora l’emozione quando ho aperto la prima lezione per imparare l’HTML. E quando sono riuscito a mettere in pratica quel che avevo letto. Quando ho installato il mio primo forum phpBB e mi sono reso conto che…diamine, funzionava ! E ricordo ancora come ero saltellante di gioia quando sono arrivati i miei libri di Javascript & C & PHP/mysql. Finalmente potevo fare di più !

E ricordo (e vivo) ancora la tremenda delusione, quando ho aperto i libri e… ma chi li ha scritti? hanno fatto una jam session Dante e Freddy Kruger?è mai possibile che non si trovi nulla di umanamente accettabile e comprensibile, oltre l’introduzione?

Nelle prime pagine fai spallucce e minimizzi, dici ok, più avanti diventerà più chiaro, quando entro nel meccanismo, macchè, sempre peggio. Oh è vero, ti vengono fatti tanti esempi. Peccato che non vengano adeguatamente commentati. Come si fa a dare per scontate certe conoscenze, in situazioni simili?come si fa a spiegare solo una minima parte di ciò che viene affrontato, liquidando il resto con un di questo ne parleremo più avanti?

Ho inizialmente pensato che fosse colpa mia, quindi ho passato questi testi ad altra gente, per capire se i concetti sembrassero astrusi e volutamente presentati male solo a me. Mi sono invece reso conto di non essere l’unico stupido sulla faccia della terra. Evidentemente c’è un incapacità oggettiva di trattare in modo semplice e chiaro i linguaggi di programmazione. Ho quindi iniziato a domandarmi, come avessero fatto gli altri esseri umani normodotati ad apprendere la programmazione con tali testi.

La domanda è ancora in gran parte irrisolta, ma quel che è certo è che non ci si può basare unicamente su questo metodo, se non si vuole buttare un sacco di tempo e salute mentale. Mi sono quindi convinto che serva:

1) Un aiuto esterno da una persona con conoscenze già acquisite
2) Qualche corso che ti spieghi la pratica invece della teoria

In pratica, serve qualcuno che ti parli chiaro e tramite degli esempi concreti ti avvicini al mondo della programmazione, salvo poi abbandonarti nel momento in cui riesci a reggerti sulle tue gambe, dicendoti di comprarti un bel libro e approfondire il tutto.

Ora, la domanda sorge spontanea. E’ così difficile produrre del materiale di studio che tramite degli esempi completi, si occupi totalmente della tua formazione? ok, magari saranno migliaia di pagine. E allora?tante pagine spaventano. Ma se sono tante pagine fatte bene, semplici e chiare, è solo un piacere leggerle, perchè a differenza del materiale di studio odierno, impari. Mi domando come mai ancora nessuno sia arrivato a questa semplice ma inequivocabile verità.

Ma ogni tanto mi domando ancora se in qualche modo la mia esperienza sia stata così negativa unicamente per motivi miei, magari ho sbagliato libri, magari ho affrontato tutto con un approccio sbagliato, magari mi mancano i semplici requisiti per comprendere delle pagine scritte in italiano. Non lo so proprio.

So solo che parlar chiaro è importante e non sono ancora riuscito a trovare delle pubblicazioni in italiano, che seguano questo semplice mantra.

E voi, avete trovato qualcosa fatto bene, o siete anche voi innervositi (Ndr. termine volutamente soft) dall’andazzo generale delle pubblicazioni informatiche?

Se avete avuto un esperienza diversa sono contento per voi… fatemi sapere come avete fatto, che provo a metterci una pezza.

Se non ci siete riusciti, unitevi alla mia rosicata . Sfogarsi fa bene.

Non cambia nulla, ma fa bene.

foto by Salvatore Figuccia

Blog Action Day ‘09 – Climate Change. Fatti, non pugnette !

Joel — Thu, 24 Sep 2009 08:20:12 +0000

Oggi vi parlerò di un iniziativa interessante, anche se poco congrua rispetto agli argomenti di solito trattati su questo blog. Si tratta della Blog Action Day di quest’anno, che si svolgerà il 15 ottobre e tenterà di coinvolgere quanti più blog possibili, per parlare dell’ambiente.

www.youtube.com/watch?v=3CnIJ19EVMo

La palla mi è stata passata da Francesco Gavello, che ha proposto l’idea convincendomi a partecipare. Questo sarà il mio ultimo articolo prima di 10 giorni di vacanze, quindi ho un po’ di tempo per riflettere e scrivere qualcosa di più corposo del solito.

Il tema mi interessa particolarmente e avrò lunghe giornate di cazzeggio davanti al portatile della ragazza (gran brutta idea quella di lavorare, lasciando il sottoscritto a casa), quindi posso documentarmi come l’argomento merita, per produrre qualcosa di buono

Il cambiamento climatico ci riguarda tutti e che rischia di più è l’ambiente. Minaccia di causare carestie, inondazioni, guerre, e milioni di profughi.

Data l’urgenza della questione del cambiamento climatico e le prossime trattative internazionali sul clima di Copenaghen del prossimo dicembre, pensiamo che la blogosfera ha la straordinaria opportunità di mobilitare milioni di persone che esprimono il supporto per trovare una soluzione sostenibile per la crisi climatica.

Ti invitiamo a scrivere sul cambiamento climatico nella nicchia di competenza del tuo blog…(continua)

Come ho già detto, io parteciperò con il mio blog Islandese (ho sbagliato a compilare il form, troppo sonno, sigh). E voi? Magari, anzi, probabilmente non cambierà nulla. Ma non costa neanche nulla provarci, no?

Joomla più Virtuemart – La soluzione migliore per l’e-commerce?

Joel — Mon, 18 May 2009 12:21:08 +0000

In questi giorni sono stato parecchio impegnato nella creazione di un sito e-commerce, esperienza del tutto nuova per me (ne approfitto per scusarmi, sono consapevole di esservi mancato molto… milioni di utenti in lacrime ), che mi ha portato non pochi grattacapi.

Ho iniziato la mia ricerca senza sapere bene cosa cercare, testando alcuni dei CMS (Content management system – Sistema di gestione dei contenuti) che girano in rete. Con risultati disastrosi.

Ho iniziato con Zen-Cart e Os-Commerce che fortunatamente dispongono di un gran numero di appassionati, anche italiani, che producono delle buone localizzazioni. Ma purtroppo in questi due casi, non ho trovato il giusto feeling con i CMS, abbandonandoli dopo poco. I motivi sono vari, probabilmente è stata una generale cattiva impressione nata da un senso di obsoleto che impegna i due CMS.

Sopratutto Os-Commerce, il primo CMS free uscito nella rete, il cui sviluppo è considerato abbandonato dagli addetti ai lavori. Non so se sia vero, i tam tam del web dicono questo… la mia personale impressione conferma il tam tam.

Una cosa che mi ha dato parecchio fastidio è stato il commercio nascosto che gira intorno a questi CMS free. Che non sono proprio free. Infatti, il programma base è indubbiamente gratuito, ma alcuni moduli (quelli utili), non presenti nella versione base, sono facilmente reperibili sul web… a pagamento.

Non mi ricordo in quale sito, ma un tizio voleva 250 € per il modulo per poter pagare con Banca Sella. Capisco che il lavoro vada retribuito, ma è una carognata farsi pagare una modifica ad un lavoro open-source. Se vuoi farti pagare per il tuo lavoro, sviluppati da zero il tuo CMS e poi fatti pagare quanto vuoi. Ma appoggiarsi al lavoro gratis di alcuni benefattori per poi lucrarci su… non mi pare il massimo. Decisamente.

Questo è anche lo stesso motivo per cui ho abbandonato dopo qualche istante Magento, nonostante si presenti in maniera molto migliore e più moderna. La fame di guadagno imperversa anche qui, 189 € per il modulo con Banca Sella.

Infine, ormai disperato e anche parecchio innervosito da questa situazione, in cui la parola open-source viene usata come veicolo pubblicitario, per irretire utenza e poi costringerla all’acquisto di costosi moduli, sono approdato a VirtueMart che si appoggia al famoso CMS per siti internet, Joomla.

Qui bisogna fare una premessa (si lo so, una premessa a metà articolo suona strana), io odio cordialmente qualsiasi CMS data l’impostazione troppo rigida che fa perdere un sacco di tempo per compiere operazioni semplicissime. Da un lato aiutano e da un altro complicano il tutto.

In questo caso ho dovuto prima imparare ad usare Joomla e poi imparare ad usare VirtueMart. Un doppio problema quindi. Il problema non sarebbe stato neanche grande, se non fosse che il sistema di template di Joomla è semplicemente orrendo.

E’ IMPOSSIBILE per un newbie riuscire a farsi il suo template. Vi dirò di più, è difficilissimo per un newbie riuscire a modificare uno dei template già esistenti per adattarlo alle proprie esigenze. Ho avuto delle grosse difficoltà io stesso, pur avendo già una certa esperienza in campo di template. Quello di Wordpress è stato un gioco da ragazzi in confronto a quello di Joomla.

Consiglio quindi di armarsi di pazienza e di smontare il template predefinito di Joomla…dopo due tre giorni ne verrete a capo. Ricordatevi che dovete lavorare su circa 4 CSS diversi e la logica vi aiuterà molto più di quanto potrebbe aiutarvi un mero esame del codice. Magari più avanti farò un articolo specifico.

Ma torniamo a VirtueMart, che dire… mi sembra un valido prodotto. Poi ha il vantaggio di lavorare insieme a Joomla, il che permette una crescita in simbiosi di due prodotti, rendendo il tutto più durevole nel tempo. Non è il massimo vedere un interruzione nello sviluppo e nel supporto, dopo anni di utilizzo di un determinato prodotto.

Anche lui ha IL problema degli altri, ma fortunatamente in minor numero. Un numero molto maggiore di moduli e molti di più gratuiti (per la cronaca, il modulo per banca Sella qui viene 100 €… mi stupisco sempre più, nessuno che l’abbia ancora fatto in forma free?).

Ma amen, il prodotto mi ha convinto, quindi proseguo la mia strada verso il mondo dell’e-commerce in sella a VirtueMart. Non nego di aver fatto qualche altra ricerchina, ma sono abbastanza convinto di aver trovato la soluzione migliore. Ne avrò conferma solo quando il negozio sarà attivo e inizieranno (spero di no) a sorgere i primi problemi.

Creare un sito di e-commerce non è sicuramente semplice. Quando iniziano a girare soldi e leggi le cose si complicano ancora di più, come se già il codice non fosse un problema sufficiente. Per fare un esempio banale dei problemi che ho trovato, voglio parlare un po’ del famoso “modulo per Banca Sella”.

In soldoni, cosa consente di fare? ti consente di mettere fra le opzioni di pagamento, il pagamento con carta di credito online. Questa formula a cui ormai tutti ci siamo abituati porta una notevole quantità di problematiche tecniche ed economiche.

Intanto dobbiamo decidere se effettuare il pagamento sul nostro sito o sul sito della banca. Nel primo caso dovremo disporre di una connessione sicura SSL, la quale è ottenibile unicamente tramite un certificato firmato da una delle autorità autorizzate, costa sui 30 € annui.

Peccato che non tutti gli hosting la supportino, nel mio caso Aruba richiede un server virtuale/dedicato che parte dai 10 € al mese. Un bel cambiamento rispetto ai 20 € annui di un normale hosting windows/linux.

Poi, dovremo fare il contratto con la banca, che prenderà una % <= al 4% sulle nostra transazioni, più circa 150 € una tantum di attivazione servizio, più un abbonamento mensile (7,non ricordo €), più un altra valangata di soldi in caso di servizi aggiuntivi [tipo Verify by Visa (400 €) e cose simili].

In conclusione i costi base sono elevati, è un servizio che indubbiamente conviene (io compro solo con CC online) ma bisogna farsi bene i propri conti, per evitare che le spese superino i guadagni. Tutto questo discorso va ad aggiungersi alle già citate difficoltà tecniche (e allegate spese), alle difficoltà legali (aprire un negozio di e-commerce non è una cosa che si fa così, a casaccio) ed infine, porta il gestore del negozio a farsi un inevitabile domanda.

Ma dopo tutto questo lavoro, il mio CMS free sarà veramente sicuro? sarebbe il colmo farsi arrestare, per un piccolo bug…

Google – Vota i risultati delle ricerche

Joel — Tue, 28 Apr 2009 13:14:42 +0000

Oggi ho aperto Google come di consueto e ho notato qualcosa di strano… qualcosa di molto strano. Come al solito, un immagine vale più di mille parole.

Notate i due pulsantini vicino ai risultati della ricerca.

Ho dato un occhio nei siti italiani, niente, ho cercato internamente a google, niente… alla fine ho trovato questo sito : TinPig che rimanda a questa pagina nella sezione Google Experimental.

La cosa strana è che guardando nella Home di Google Experimental, non troviamo nessun riferimento a questo progetto. Da ciò possiamo dedurre che non è più un esperimento ma una realtà. Da questo e dal fatto che tutti i progetti sperimentali di Google vanno esplicitamente attivati, mentre questo ha fatto tutto da solo, attivandosi a me e a svariate persone a cui ho chiesto.

Andiamo quindi a vedere di cosa si tratta, più in dettaglio.

In pratica possiamo indicare uno dei siti che la ricerca ci presenta, come rilevante. Cliccando sul pulsante con la freccia verso l’alto, il sito in questione andrà a finire al primo posto per la keyword selezionata.

N.B. Per fare tutto ciò si necessita di essere loggati con account Google.

Possiamo viceversa rimuovere il sito come rilevante in modo che esso ritorni al suo posto e possiamo inoltre suggerire a Google di visualizzare una pagina non inclusa nell’elenco.

Le funzioni sono relativamente utili considerate dal punto di vista dell’utente, ma per un SEO la cosa potrebbe essere ben diversa. Infatti, tali funzioni non sembrerebbero legate unicamente all’utente, ma alcuni piccolo indizi ci dicono che tali dati vengono registrati da Google.

Ad esempio la possibilità di segnalare una pagina. Tale segnalazione non avrebbe nessun vantaggio per l’utente, già in possesso dell’informazione ricercata. Ma potrebbe essere molto utile per gli altri utenti che la cercando.

E anche, quando si seleziona uno dei siti indicandolo come importante, Google ci informa se qualche altro utente ha impostato la stessa preferenza.

La domanda sorge quindi spontanea… e se tutto ciò andasse ad influenzare concretamente l’ordine dei siti forniti tramite la ricerca?Già adesso è in atto una continua guerra fra SEO, nella quale tutti i siti si sfidano per cercare di raggiungere i primi posti nei motori di ricerca. Non oso sperare cosa potrebbe succedere in questo caso, ma penso che il termine carneficina renda l’idea.

Differenze fra i browser – Statistiche d’utilizzo

Joel — Fri, 24 Apr 2009 17:26:12 +0000

Oggi tratteremo le differenze fra i principali browser in circolazione, Internet Explorer (versione 8.0.6001.18702), Mozilla FireFox (versione 3.0.9), Google Chrome (versione 2.0.172.8) ed Opera (versione 9.64). Sono le ultime versione rilasciate, ad oggi.

Cercherò di essere il più obiettivo possibile, per quanto io sia paurosamente di parte.

Ma iniziamo con un po’ di storia, che ci aiuterà a comprendere meglio l’attuale situazione e magari fare le nostre scelte, anche in base a questo.

A metà degli anni novanta, il browser più diffuso ed avanzato tecnologicamente era Netscape (‘94). Poi, un bel giorno, qualcuno decise che ciò non poteva essere ed incluse il proprio browser, di qualità obiettivamente inferiore, nel proprio sistema operativo. Che essendo il più diffuso al mondo ha lavorato come un trojan, imponendo l’utilizzo di tale browser a gran parte dell’utenza. Ricordiamoci che ai tempi (ed anche ora) la gran parte dell’utenza non va molto oltre una navigazione normale. Se il browser di base funziona, perchè cambiare?

Dimenticavo di dire che il browser in questione è Internet Explorer (‘95). La risposta di Netscape, nel ‘98, fu quella di rendere il proprio codice Open Source, permettendo la nascita di svariati altri browser, tra i quali Mozilla FireFox, nel 2002.

Nel mentre, nasceva ufficialmente Opera (‘95), quarto browser più usato della rete, fino al recente avvento di Google Chrome (‘08) di cui ho già diffusamente parlato in queste pagine: Google Chrome Beta 2.0.172.5 – NO Crash.

Esaminiamo in dettaglio, ma rapidamente, le nuove features dei vari browser, confrontando se esse sono presenti o meno, nella concorrenza. Mi limiterò alle funzioni più importanti, ovviamente.

Tutti i Browser:

- Barra degli indirizzi intelligente – Permette di cercare nei preferiti e nella cronologia, suggerendoci anche dei siti similari ai dati da noi immessi.

- Ricerche nella pagina – Premendo CTRL+F spunta una barra per ricercare nella pagina corrente, sotto la barra degli indirizzi.

- Funzione di zoom – Funzione riprogettata e migliorata, attivabile tramite CTRL in abbinamento ai tasti + e – o al movimento della rotella del mouse.

- Miglioramenti di preferiti e cronologia – Migliorati la gestione e l’interattività degli stessi. Ogni browser ha delle proprie modalità di gestione.

- Smart Screen Filter – Il browser ci avvisa quando stiamo visualizzando un sito potenzialmente pericoloso. Ogni browser ha le proprie modalità di protezione, più o meno fallate. Il più sicuro risulta Google Chrome.

- Password Manager – Il browser ci chiede se vogliamo ricordarci una data password per tale sito, nel momento in cui la inseriamo.

- Contenuti aggiuntivi – E’ possibile inserire plug-in, add-on o windget per migliorare le funzionalità del browser. Possibile con tutti i browser tranne Chrome.

Internet Explorer:

- Modalità di compatibilità – Permette di visualizzare correttamente anche i siti non aderenti agli standard. Peccato che questi siti spesso non hanno aderito gli standard, per essere visualizzati correttamente con lo stesso Internet Explorer. Ovviamente non presente sugli altri browser, che seguono gli standard già da anni.

- Divisione fra schede di navigazione ordinarie e di competenza – In pratica è possibile definire dei “gruppi” di schede per ordinarle meglio. Funzione che lascia il tempo che trova, sinceramente non ci avevo mai fatto caso, fino a quando non ho letto le specifiche delle release. Non presente sugli altri browser.

- Memorizzamento sessioni – In caso di crash, il browser ricorda quali schede avevamo aperte e al suo riavvio, ci chiede se vogliamo riaprirle. Non mi sembra sia presente anche altrove, probabilmente perchè solitamente gli altri browser non vanno in crash. Non ci avrò fatto caso .

Opera:

- Supporto BitTorrent – Supporta nativamente il dowload di file BitTorrent.

- Sistema di riconoscimento vocale e di sintesi vocale integrato – E’ possibile dare comandi al browser o fargli pronunciare le parole selezionate.

- Browser testuale – Emula la vista tipica di un browser testuale.

- Tasti rapidi – Combinazioni veloci non personalizzabili, realizzate con tastiera e mouse, per dare alcuni comandi al browser senza dover utilizzar le barre degli strumenti e del menu.

Chrome:

- Schede indipendenti – Ogni scheda è indipendente dalle altre, in caso di crash di una scheda il resto del sistema sopravvive evitando un crash totale.

- Memorizzazione siti visitati – Google Chrome memorizza le pagine da noi visitate creando una top 9 visualizzabile all’apertura di una nuova scheda.

- Modalità in incognito – Tramite questa modalità si può navigare senza che il contenuto dei siti da noi visitati venga registrato dal browser.

- Schede dinamiche – Possibilità di muovere le schede a spasso all’interno dello schermo, combinandole in vario modo.

Se poi volessimo andare ad analizzare ogni browser nel dettaglio salterebbero fuori altre differenze, indubbiamente. Ogni browser ha il suo modo di visualizzare il web e la propria filosofia. Di seguito pregi e difetti dei vari browser, in visione del tutto personale.

Internet Explorer : Lento da far paura, crash reiterati e mancata aderenza agli standard.

FireFox : Nessun pregio particolare, se non quello di essere un ottimo browser.

Opera : Idem a FireFox

Google Chrome : Veloce e flessibile, probabilmente il miglior prodotto sul mercato. Unico limite le opzioni del browser ridotte all’osso.

Detto ciò, riporto i dati sull’utilizzo dei vari browser, prodotti da w3schools riguardo al 2009:

IE = Internet Explorer – Fx = Firefox – Chrome = Google Chrome – S = Safari (e Konqueror) – O = Opera

Esaminando il trend di utilizzo da Settembre 2008 (cioè il primo mese in cui troviamo tutti e browser in contemporanea sul mercato) fino ad ora, notiamo alcune cose:

1) Crollo del 8,3% di Internet Explorer che finisce ad un 43,3% di utilizzo globale
2) Crescita di tutti gli altri browser, in testa Mozilla Firefox con un 3,9%
3) Storico sorpasso di Mozilla Firefox su Internet Explorer, avvenuto contestualmente all’uscita di Internet Explorer 8

Da tutto ciò possiamo fare qualche deduzione, la prima è che lo storico sorpasso è un sorpasso solo sulla carta. E’ infatti impossibile determinare con certezza queste percentuali, questi dati sono basati sui browser utilizzati dai visitatori di w3schools.com.

La seconda è che i visitatori di siti simili non sono sicuramente utenti normali, ma bensì un utenza più specializzata. Gli utenti normali visitano dei siti meno specialistici e più di “consumo”.

Quindi possiamo dire che sicuramente il sorpasso non è avvenuto e il browser microsoft impera ancora nei computer di tutto il mondo. Ma in grossi guai, e questi guai sono, in ordine:

1) L’ormai diffusione globale di FireFox che a meno di storici cambiamenti di flusso finirà per soppiantare Internet Explorer nella classifica dei browser più usati.
2) La nascita di Google Chrome, che spinto dal potere mediatico di Google ha superato la prima grossa barriera, iniziando a far breccia nell’utenza, raggiungendo in pochi mesi un livello mai raggiunto da browser con decennale attività (vedi Opera).
3) La crescente consapevolezza dell’utenza che abbandona la barca che affonda a frotte.

Detto ciò, direi che abbiamo finito anche per oggi. E se volete proprio saperlo (ma l’avrete già indovinato), sono un utilizzatore di Google Chrome Beta.

Google PageRank Checker

Joel — Wed, 22 Apr 2009 16:57:57 +0000

Partiamo dall’inizio, cos’è il PageRank? facendo una traduzione letterale, comprendiamo che si parla di rango di una pagina.

Più precisamente si tratta di un algoritmo che assegna un punteggio da 1 a 10 alle varie pagine presenti sul web, tenendo conto di numerosi fattori che, secondo lui, rendono una pagina più popolare rispetto ad un altra, denotando così un maggior interesse per un potenziale visitatore.

Ecco due Checker per il PageRank di Google:

Prchecker.info

Seonewthing.com

Li ho testati e risultano fra i pochi funzionanti nella valanga di Checker che si trovano nel web. Probabilmente è in corso un disinteresse verso questi strumenti, a causa delle Toolbar interne ai browser che svolgono la stessa funzione.

Già, peccato che siano presenti solo per Internet Explorer e per FireFox. E’ il colmo che non abbiano realizzato una Toolbar per Chrome, che ricordo è il loro browser. E’ come se il calzolaio andasse in giro scalzo.

In ogni caso, entrambe le Toolbar sono scaricabili da questo indirizzo: Google Toolbar. Di seguito uno screen dimostrativo. Notate una piccola curiosità, la pagina di Google, non ha PageRank 10, ma 8.

Tornando al PageRank, qui possiamo vedere una breve descrizione fornita da Google. Sull’argomento ci sarebbe molto da discutere, perchè si andrebbe inevitabilmente a parlare di posizionamento, ottimizazione, etc.

E il fatto che esista una categoria specifica di professionisti che se ne occupa (i SEO, search engine optimizator), indica quanto la materia sia complessa.

Browsershots

Joel — Fri, 10 Apr 2009 19:26:05 +0000

Una delle domande più frequenti che rimbalzano nella testa di chi realizza siti internet, è questa:

Come si vedrà il mio sito, sui vari browser?

Già, perchè l’HTML è uno. Ma ogni browser ha le sue piccole differenze di visualizzazione. Spesso si è costretti a ricorrere a degli hack per forzare i browser a vedere quel che scriviamo, come dovrebbero vederlo.

Il problema cresce in maniera esponenziale, se si vuole raggiungere una vasta utenza (dovendo quindi ottimizzare il sito per Internet Explorer) ma si vuole mantenere l’aderenza agli standard (l’esatto opposto fatto prima).

Ok, forse la situazione non è così drammatica, il più delle volte c’è qualche div che va a spasso per i fatti suoi, un po’ di margini che spuntano dal nulla, qualche oggetto che non si vede, il CSS che letteralmente casca per terra… robetta insomma.

Ma venendo al sodo, come possiamo essere sicuri che il nostro sito sia universalmente ben visto?

Ma è semplicissimo ! Basta testare il nostro sito su vari OS e su vari browser. Certo, magari è un po’ problematico da fare, sopratutto se si vuole fare un lavoro per bene e testare anche sulle vecchie versioni dei vari browser.

Ed è qui, che browsershots.org ci viene in aiuto.

Basta inserire l’url del nostro sito nell’apposita stringa:

Selezionare i browser dei quali vogliamo un anteprima:

E cliccare su submit, nulla di più semplice. Dopo un periodo di tempo variabile, a seconda del numero di browser selezionati, del carico del loro server e di una quantità indefinita di possibili problemi (mi è capitato spesso che fallisse qualche screen per motivi indefiniti), avrete le vostre immagini che vi permetteranno di vedere il risultato dei vostri sforzi.

E’ senz’altro un procedimento un po’ laborioso, calcolando che può metterci anche un ora e mezza a fare tutti gli screen. Ma è decisamente meglio di avere 4 sistemi operativi ed un numero indefinito di browser, no?

N.B. Oggi mi è arrivata la Creative Suite 4, Web Premium. Sto quindi smanettando con Photoshop per la prima volta (ho sempre usato Fireworks) e devo dire che per fare le tre immaginette di questo articolo, ho perso un quarto d’ora in cui i miei commenti coloriti hanno riempito l’etere. Rimpiango il CTRL+ALT+F… chi ha dita per capire, capisca.

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Tecnologia : Croce o delizia di questo mondo?

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